A. B. Gaido¹; J. D. Nieva²; A. O. Salatin¹; D. H. Aguirre¹
XVII Reunión Científica Técnica 29/31 octubre 2008. Santa Fe. A.A.V.L.D.

Introducción.
La brucelosis caprina es una enfermedad producida por Brucella melitensis, cuyas manifestaciones clínicas más importantes son la producción de abortos tardíos en hembras y orquitis en machos, responsable así de una baja eficiencia reproductiva en las majadas. También puede ocasionar mastitis con la consecuente merma en la producción de leche. Si bien B. melitensis tiene al caprino y al ovino como sus hospedadores naturales, puede infectar a otras especies animales y constituye además una de las zoonosis más severas. Para el diagnóstico serológico de esta enfermedad, la OIE recomienda el uso de la prueba de aglutinación en placa con antígeno bufferado (BPA) como tamiz y la Fijación del Complemento (FC) como prueba confirmatoria.

En el Noroeste Argentino (NOA), la infección por B. melitensis se considera endémica, aunque su distribución es variable en las provincias que integran la región. Jujuy, entre ellas, registra pocos antecedentes de brucelosis caprina. Sin embargo, el creciente interés en la producción caprina de leche y sus derivados conducen a actualizar el conocimiento sobre la situación epidemiológica de esta enfermedad. Se concretó entonces una encuesta serológica en majadas caprinas de Tilcara y Humahuaca, dos departamentos que junto a Tumbaya – previamente evaluado – conforman la Quebrada de Humahuaca en Jujuy.

Materiales y métodos.
Entre abril de 2007 y septiembre de 2008 se tomaron muestras de sangre de 1588 caprinos adultos (1847 hembras, 101 machos) pertenecientes a 113 rebaños de pequeños productores (63 de Tilcara, 50 de Humahuaca), que comprendían un universo de 13.364 caprinos. Los sueros se procesaron por la prueba diagnóstica del BPA utilizando como antígeno Brucella abortus (Laboratorio Biotenk). Para confirmar las muestras positivas a BPA, se utilizó la prueba de FC al 50% de hemólisis.

Resultados.
Sólo seis (0,4%) muestras de sueros provenientes de cinco majadas, fueron positivas a BPA, pero ninguna se confirmó por FC.

Discusión.
Estos resultados coinciden, por una parte, con datos obtenidos hace ocho años en la misma área ecológica cuando en 310 muestras de 27 rebaños no hubo seroreactores a brucelosis, y por otra, con los resultados del reciente estudio llevado a cabo en Tumbaya, donde no se confirmó ningún reactor a brucelosis en 1011 caprinos adultos pertenecientes a 69 majadas. Una situación epidemiológica similar se había constatado previamente en otra área de altura de la provincia de Salta, adyacente a la Puna.

Por el contrario, estudios previos en otra zona de Salta, indican la importancia de la enfermedad, ya que trabajando con 1663 cabras de 37 rebaños ubicados en el Departamento Rivadavia, se registró una prevalencia individual de 14,9% y de 70% para los rebaños.

Ello permite inferir que la brucelosis caprina presenta una distribución espacial heterogénea y convalida la hipótesis de una escasa o nula presencia de la brucelosis en la zona de estudio.

En Argentina se estima que las existencias de ganado caprino ascienden a 4,2 millones de cabezas, de las cuales unas 148.330 se encuentran en la provincia de Jujuy (CNA 2002). En esta provincia, la mayor parte de la producción caprina está en manos de productores de escasos recursos y bajo nivel socioeducativo, quienes desarrollan esta actividad de manera principal, aunque no exclusiva, como forma de sustento familiar.

Los resultados obtenidos indican que bajo las condiciones habituales de manejo y crianza de las majadas en la Quebrada de Humahuaca, la brucelosis no representaría un riesgo para la producción pecuaria ni para la salud pública.

El renovado interés en la producción caprina en distintas zonas del NOA, impulsa la necesidad de continuar con estos estudios para confirmar esa hipótesis y eventualmente adoptar medidas de vigilancia epidemiológica para mantenerla.

1. INTA – E.E.A. Salta, C.C. 228, 4400 Salta, Argentina.
2. INTA – A.E.R.C. Hornillos, Jujuy, Argentina.

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