C.G. Chewning, C.R. Stark and J. Brake, 2012. The Journal of Applied Poultry Research, 21: 830-837.
Entre las estrategias que han demostrado mejorar el índice de conversión y, en paralelo, reducir el costo de la alimentación, tanto en porcinos como en avicultura, se tiene la disminución del tamaño de partícula de los ingredientes y la granulación del pienso. Las ventajas del pienso granulado son la reducción de la desmezcla de los ingredientes, la disminución de las pérdidas de pienso, la gelatinización del almidón y la mejora de la palatabilidad. Sin embargo, estos beneficios tienden a disminuir cuando las aves se alimentan con gránulos de baja calidad o con un alto porcentaje de finos. La disminución del tamaño de partícula de los componentes del pienso, también permite una mayor interacción con las enzimas digestivas, debido al aumento de la relación superficie/volumen de la partícula de grano. Sin embargo, un posible efecto negativo de reducir el tamaño de partícula es el pobre desarrollo de la molleja, que se ha visto que es importante para la utilización del alimento y la salud intestinal. El objetivo de este estudio fue determinar si el tamaño de partícula del maíz, la forma de presentación del pienso, y la interacción entre ambos factores tiene efecto sobre los rendimientos productivos de los pollos de carne. Este experimento se basó en un diseño factorial de 2 × 2, con la forma de presentación (P: gránulo y M: harina) y el tamaño de partícula del maíz (300 y 600 μm) como factores principales. Cada una de las 8 réplicas estuvo compuesta por 16 machos y 16 hembras. El pienso P de iniciación a base de maíz y soja se desmenuzó en migajas, mientras que los piensos P de crecimiento y acabado se suministraron directamente en forma de gránulo. El tamaño medio de partícula del maíz en las dietas experimentales de 300 y 600 fue de 267 y 570 μm, respectivamente. El índice medio de durabilidad del grano de las dietas P300 y P600, sometidas a un molino de martillos equipado con tamices de 1,6 y 7,9 mm, fue de un 88 y 84%, respectivamente. Los pollitos alimentados con la ración P300 presentaron, de forma estadísticamente significativa, un mayor PV a los 21 días, diferencia que se fue reduciendo hacia el final. A los 44 días, y como era de esperar, el PV de los pollos del tratamiento P fue mayor y su IC fue mejor, que el de los pollos alimentados con las raciones M. No se observó ninguna diferencia significativa para el IC de los pollos alimentados con las raciones P300 (1,88) o P600 (1,85) a los 44 días. En base a estos resultados, los pollos presentaron mejores rendimientos productivos cuando fueron alimentados con las raciones P, mientras que el efecto positivo de incorporar partículas de tamaño fino sólo se observó en el peso vivo hasta los 21 días.