EE.UU. Una nueva vacuna ha sido desarrollada en la Universidad de Arizona (UA), en Estados Unidos, que ofrece una manera única de controlar a la bacteria patógena Campylobacter jejuni en los pollos antes que lleguen a la mesa de los consumidores. En pruebas de investigación, la vacuna ha reducido significativamente la habilidad de este patógeno para colonizar en los intestinos de los pollos jóvenes, en donde se inicia la infección.

Cuando los investigadores de la Universidad de Arizona realizaron la secuencia de la proteína superficial del intestino de las aves, identificaron el gen responsable de producir la proteína adherente del Campylobacter jejuni. Entonces hicieron una vacuna de prueba con esto, usando la bacteria Salmonella como el vector. El grupo de científicos insertó el gen adherente en la bacteria Salmonella, que es no patogénica para las aves. La vacuna “viva” resultante -que contiene Salmonella programada para fabricar la proteína adherente del Campylobacter jejuni- fue suministrada a pollitos para protegerlos.

Una vez que la Salmonella está dentro de la vacuna produce la proteína del Campylobacter jejuni, los pollitos forman anticuerpos en sus intestinos. En el primer estudio realizado con 15 aves, se logró una reducción bastante significativa de Campylobacter jejuni de 98%, comparado con el grupo control. Ahora se están realizando pruebas con grupos más grandes de aves.

El grupo de científicos de la UA fueron el primero en descubrir la proteína adherente, que sólo se produce cuando el Campylobacter jejuni coloniza ciertas superficies, como las de los intestinos y la piel de los pollos. Los científicos tienen una patente pendiente tanto en Estados Unidos como en Europa para el gen que produce la proteína adherente. Si todo resulta según lo planificado, la vacuna se estaría comercializando en tres a cinco años más.

Fuente: Avicultura Profesional. V.26. N° 8. 2008.