Vet. Arg. - Vol. Nº XXVI - Nº 255 - Julio 2009.
Larriestra, A.¹, Redondo, L.¹, Bessone, F.¹, Giraudo, J.¹;Cocco, J.², Gonzalez, H. ³; Degioanni, A.¹

Resumen.
Se realizó un estudio con el propósito de describir el conocimiento y entendimiento de la brucelosis y su control entre productores de cría de la zona sur-oeste de la Provincia de Córdoba. Cincuenta y cuatro productores voluntarios fueron entrevistados entre Junio y Julio del año 2006. Los productores entrevistados demostraron tener un conocimiento adecuado que distintos aspectos de la enfermedad, su control y sus facetas zoonóticas. El conocimiento demostrado por los productores sería un factor que contribuiría positivamente en el progreso de la lucha contra la brucelosis en el sur-oeste de la Provincia de Córdoba. Así mismo sería de interés administrar la encuesta en otras zonas de la Provincia para tener una visión más acabada del sector de cría y evaluar consistencia o disparidades respecto de estos hallazgos iniciales.

Palabras clave: Brucelosis, encuesta productores, Córdoba, Argentina.

Summary.
Knowledge and Attitude Regarding Bovine Brucellosis among Beef Producers of Southwest Córdoba, Argentina.
A survey was conducted to evaluate producers’ knowledge and attitude regarding different aspects of Bovine Brucellosis and its control. Sixty four randomly selected beef producers from southwest Córdoba, Argentina, were interviewed between June and July of 2006. Overall, the participants showed good understanding of the critical aspects connected with Bovine Brucellosis control, biosecutrity and its public health implications. The results of the survey showed that producers’ awareness of the disease and its control are factors which could help in the eradication process of brucellosis in the southwest of the province of Córdoba. Likewise, this survey could be conducted in other areas of this province in order to get a broader picture of the beef sector in our province.

Key words: Brucellosis, survey producers, Córdoba, Argentina.

¹ Facultad de Agronomía y Veterinaria, Universidad Nacional de Río Cuarto ² Unidad Ejecutora Local Río Cuarto y Sierras de Comechingones ³ SENASA, Río Cuarto.

Introducción.
La Brucelosis Bovina posee aún un carácter endémico en la Provincia de Córdoba (Giraudo y col, 1998, Suarez y col, 2007, Larriestra y col,, 2007, Piscitelli y col,, 2007), sin embargo se percibe un buen escenario para erradicación, considerando la amplia cobertura de la vacunación y el bajo porcentaje de rodeos y animales reactores positivos reportados en diferentes regiones de la Provincia (Bentati y col, 1996; Magnano y col, 1998; Giraudo y col, 1998; Suarez y col, 2006).

Factores de rodeo tales como el tamaño, el tipo de explotación, la proximidad geográfica a las ciudades (cuencas de abasto), así como las medidas de bioseguridad implementadas, influyen en mayor o menor medida en la persistencia de la enfermedad en la población (Nicolleti, 1980, Salman y col, 1984, a,b, Faye y col,, 2005, Omer y col,, 2005). En concordancia con esas investigaciones, un estudio realizado en la UEL Villa María, Córdoba, evidenció que el tamaño de rodeo, la presencia de reactores positivos entre sangrados durante el saneamiento y la aptitud productiva (carne versus leche) constituyen indicadores del resultado final en el programa (Suárez y col,. 2006).

Los sistemas de producción de carne presentan mayores obstáculos para la erradicación de la Brucelosis en comparación con los rodeos lecheros (Salman y col,. 1982; Suárez y col,. 2006). Dicha circunstancia, entre otras razones, puede deberse a la ausencia de mecanismos de mercado que motivan la concreción del saneamiento de la enfermedad. En este sentido, mediante un modelo de simulación desarrollado por Suárez y col, 2002 se describió que las perdidas futuras de la enfermedad, la disponibilidad de un adecuado financiamiento de la reposición y la existencia de bonificaciones por sanidad, influían decisivamente en la factibilidad del control de la Brucelosis en rodeos lecheros.

El marco de restricciones y desafíos que el control de la Brucelosis en rodeos de cría representa motivó el estudio del conocimiento de la Brucelosis por parte del productor. Es así que se entrevistó a un grupo de productores bovinos de cría pertenecientes a la Unidad Ejecutora (UEL) del Sur y Sierras de Comechingones, con el propósito de caracterizar el conocimiento y la percepción de la Brucelosis y su control.

Materiales y métodos.
Los productores elegibles para este estudio fueron todos aquellos que dedicándose a la actividad ganadera de cría poseían 60 o más vacas en el año 2005 en la UEL del Sur y Comechingones (n = 500). Durante el mes de junio y Julio del año 2006 fueron invitados participar del estudio 100 productores seleccionados al azar. De estos, un total de 64 productores fueron entrevistados en los meses de julio y agosto de 2006.

El cuestionario administrado a cada participante contenía preguntas referidas a datos personales (edad, nivel de estudio, ocupación, actividad principal en el establecimiento); estado sanitario del rodeo (presencia o ausencia de Brucelosis, control de otras enfermedades que afecten la reproducción, asesoramiento veterinario); conocimiento y aceptación de diferentes medidas para el control de la Brucelosis (control de ingresos, detección de sero-positivos, recolección de material de partos o abortos, entre otras); formas de transmisión de la enfermedad entre los animales y el hombre, así como preguntas sobre pérdidas atribuidas a la enfermedad y la factibilidad de su control.

Previo a la administración de la encuesta, la misma fue sometida a revisión de contenidos por parte de veterinarios expertos en Brucelosis (n= 3). Posteriormente, la versión revisada del cuestionario fue evaluada en una prueba piloto (n= 20). El análisis de los ítems de la encuesta se efectuó mediante distribución de frecuencias. Todo ello fue realizado con el programa estadístico SPSS para Windows versión 10,0.

Resultados.
El perfil de los productores encuestados (n= 54) fue en su mayoría de individuos mayores de 40 años con estudios secundarios completos (75 %). Un 96 % de los encuestados declaró realizar consultas al medico veterinario por motivos sanitarios, aunque sólo el 45 % de forma permanente.

Un 89 % (n=46) de los productores declaró conocer la situación de Brucelosis en su rodeo y un 83 % (43) afirmó no tener animales con brucelosis. Entre aquellos que declararon tener rodeos “libres”, sólo 21 lo había demostrado mediante serología, los restantes 23 basaron su apreciación en la ausencia de problemas reproductivos, en particular abortos (Tabla 1).

Respecto del control de otras enfermedades reproductivas, un tercio de los encuestados declaró controlar Tricomoniasis y Campilobacteriosis, y una absoluta mayoría lleva a cabo regularmente distintas acciones de control contra la Rinotraqueitis Infecciosa Bovina (IBR), Diarrea Viral Bovina (DVB) y Leptospirosis. En contraste con las antes mencionadas, los encuestados desconocen enfermedades tales como la Listeriosis, Clamidiosis y Neosporosis (Tabla 1).

En su valoración sobre distintas medidas de control para Brucelosis, estrategias como la vacunación de terneras y la detección-eliminación de reactores son bien consideradas por más del 90 %. Una misma tendencia se apreció al preguntar sobre el control serológico periódico de la población (71 %), sobre el análisis de los animales de reposición (más de un 70 %) y la importancia sanitaria de reposición propia (70 %). Como medida de bioseguridad, la recolección de abortos es considerada útil pero impráctica. (Tabla 1).

Al evaluarse la percepción del riesgo de contraer nuevamente la enfermedad en el rodeo, los encuestados consideraron las inconsistencias en el programa de vacunación y el abandono de la cuarentena de los vientres de reposición, como críticos (mas del 80 %). Otras situaciones tales como la presencia de la enfermedad en establecimientos cercanos y el ingreso de veterinarios procedente de establecimientos con la enfermedad, fueron percibidas como de importancia (> 40 %) (Tabla 1).

En general, los encuestados no consideran que la vacuna pueda producir la enfermedad o que no proteja a los animales vacunados. La mayoría de los productores desconoce si otros animales podían ser fuente de infección para los bovinos (Tabla 1).

Al entender de los productores, las principales pérdidas por la enfermedad lo constituyen los abortos (98 %), con la consecuente menor cantidad de animales destetados y disponibilidad de vientres para reposición (más de un 80 %). La infertilidad de los toros fue considerada de alguna importancia por la mitad de los encuestados (Tabla 1).

Respecto del riesgo de contraer la enfermedad bajo diferentes circunstancias, se observó opiniones variadas. El contacto con restos de abortos, con hembras sero-positivas durante el parto, o el consumo de productos lácteos sin pasteurizar, es percibido como un riesgo para el 96 %, 85 %, y el 83 %, respectivamente. La inoculación accidental de la vacuna y el contacto con terneros hijos de hembras sero-positivas son percibidas como de riesgo para la salud (74 % y 68 % respectivamente). Un 50 % reportó conocer alguna persona enferma de Brucelosis (Tabla 1).

Cuando se preguntó acerca de facilidades crediticias como apoyo al saneamiento, la mitad de los encuestados considera que la disponibilidad de animales para reposición y la creación de planes para su financiamiento pueden facilitar el control. Por otro parte, el entorno organizacional provisto por la UEL es percibido de gran utilidad en el control de la enfermedad, al igual que la legislación actual, aunque en menor medida. El marco organizativo brindado por la UEL se percibe como facilitador de la administración de la campaña de control y erradicación (92 %) (Tabla 1).

Tabla 1. Perfil de los encuestados considerando los ítems de la encuesta administrada (UEL Río Cuarto y Sierras de Comechingones, 2007)

Discusión.
No existe estudios en Argentina que enfaticen en el conocimiento por parte de los productores de cría en relación a la brucelosis y su control, en eso radica la fortaleza de este trabajo. Los productores encuestados no acuden a un uso intensivo del asesoramiento veterinario, de hacerse efectivo puede tener implicancias en un mejoramiento de la salud en general y del control de Brucelosis en particular. Otro dato que indica la potencialidad la ausencia de un asesoramiento continuo es la baja proporción de productores que controlan enfermedades venéreas.

Las respuestas describen un claro entendimiento acerca del riesgo de contraer la zoonosis y de las consecuencias económicas de la presencia de la enfermedad. Además, las respuestas reflejan un conocimiento adecuado de aquellos factores influyentes en la presentación de la enfermedad en el rodeo. Aspectos críticos, como el rol y la eficacia de la vacunación es comprendido con claridad. En este sentido las entrevistas permitieron percibir que el conocimiento de los productores se encuentra en consistencia con el conocimiento actual de la enfermedad (Nicolleti, P 1980; Salman y col,, 1984; Bercovich, Z,, 1998; Acha y Cifres, 2001).

La mayoría de los encuestados considera de utilidad el control serológico de la enfermedad en el rodeo, aunque solo un porcentaje pequeño reportó la su confirmación mediante algunas de las técnicas diagnósticas disponibles. Esta limitación puede ser reparada sin mayores dificultades técnicas y contribuiría decididamente al saneamiento de la enfermedad. Aspectos adicionales de bioseguridad como el control de reemplazos y la importancia de la reposición propia, elementos críticos en el control fueron respondidos con consistencia e indica la importancia que se le atribuye para reducir el riesgo de reemergencia de la enfermedad.

Los ítems examinados en la encuesta permitieron inferir sobre la racionalidad en el control de la brucelosis, sin embargo dado la baja tasa de respuesta de la encuesta, los resultados deben ser interpretados con precaución. En este marco, sería de interés administrar este cuestionario en otras zonas de la provincia para verificar variaciones o consistencias.

Los resultados de este estudio sugieren que los productores de cría pertenecientes a la zona sur-oeste de la Provincia de Córdoba poseerían un adecuado entendimiento de la Brucelosis y su control, factor que contribuiría positivamente a la concreción del saneamiento en los rodeos de cría de la zona estudiada.

Agradecimientos.
Sin la participación desinteresada de los productores entrevistados este trabajo no hubiera sido posible. Deseamos también agradecer la entusiasta colaboración del Dr Otto Muller en la gestación de este proyecto, un apasionado sanitarista que nos dejó muchas enseñanzas.

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