En mayo se cumplen 3 años desde que el ex Zoológico de Mendoza cerrara sus puertas al público. Fue con el compromiso de reconvertirse como Ecoparque, luego de que casi 50 animales murieran por la presencia de una sustancia tóxica en el alimento.
La medida más urgente en aquel momento fue cambiar el alimento y su proveedor. Y desde entonces se comenzó a avanzar en el proyecto que tuvo varias premisas; pero una como estandarte: cambiar el concepto tradicional de zoológico y mutarlo a una reserva, con la flora y fauna autóctona de Mendoza, sin animales exóticos y con muy pocas especies autóctonas (y lo más resguardadas posible).
Una de las medidas anunciadas desde entonces fue la de abrir un registro de adopción responsable para los animales de corral (ovejas, caballos, cabras y llamas). Y entre el año pasado y lo que va el 2019 ya se han entregado 58 especies a adoptantes mendocinos que cumplen con los requisitos indispensables que se exigen.
“Estuvo un poco trabado al comienzo porque se necesitaba todo un mecanismo administrativo para poder ir autorizando las adopciones, los permisos y hasta la intervención de Fiscalía de Estado. Pero ya se logró aceitar el circuito. Ahora la idea es continuar durante todo el primer semestre con los animales de corral; con un ritmo de entre 4 y 5 adopciones por semana”, destacaron el secretario de Ambiente, Humberto Mingorance y la directora del Ecoparque, Mariana Caram. Los funcionarios resaltaron además que es un proceso complejo del que intervienen el Senasa y otros órganos; y agregaron que ya hay 35 expedientes tramitándose a la espera de autorización para concretar la adopción este año.

“Vivo con mi papá y mi hijo, y en la finca tenemos varios animales (gallinas, chanchos, conejos y caballos). En marzo del año pasado nos inscribimos en el registro y nos fueron a visitar para conocer el lugar. Los queremos para tenerlos nosotros. Además mi papá tiene experiencia en tener animales, por lo que se van a adaptar rápido”, resaltó emocionada Betiana, mientras los dos equinos subían al trailer.
Entre julio y setiembre del 2018 ya se habían entregado 29 ejemplares dentro del mencionado programa de adopción responsable. En aquel momento fueron retirados 20 gansos y 9 llamas. A ellos se sumaron los 29 animales que se entregaron entre el lunes y ayer (incluidos los de Betiana); entre los que se destacan ponis, cabras de Camerún, ovejas cuatro cuernos y somalíes, gansos y coballos. “Se entregan a particulares que tienen granjas -aunque no educativas o donde se explote a los animales- o espacios adecuados. Todos ellos se han inscripto y han llenado el formulario de adopción responsable desde el año pasado (todavía disponible en la página de Ambiente), y han detallado qué animal quieren adoptar y las condiciones que tienen disponibles en cuanto a infraestructura. Con esa información, miembros del Consejo Consultivo del Ecoparque llegan al lugar físico para constatar que todo sea correcto. Y recién allí se autoriza. No es un proceso rápido”, indicó uno de los integrantes del Consejo, Leandro Fruitos. En total se pretenden entregar 1.600 ejemplares en adopción -la totalidad de la población animal en el lugar llega a 2.600 (contando autóctonos, silvestres y exóticos)-; y de esos 1.600 de corral, 30% ya tiene un hogar asignado, aunque no se han entregado todos aún. “Ningún ex zoológico del mundo tiene este proceso de adopción, estamos aprendiendo”, agregó la directora del Ecoparque.
Derivaciones
En las más de 31 hectáreas que comprenden el ex zoológico y futuro Ecoparque reina una tranquilidad inédita; sólo interrumpida por los sonidos característicos que emiten las especies.
Además de los animales de corral -los incluidos en el programa de adopción responsable- permanecen aún algunas especies exóticas. Por ejemplo, hay 4 elefantes (de los 8 que están vivos en todo el país) cuyas gestiones para el traslado a un santuario en Brasil están más que avanzadas. A ellos se suman 2 hipopótamos y 13 cebras -se está evaluando trasladarlos a una reserva en África- y 11 osos pardos (con gestiones encaminadas para un traslado a Estados Unidos). En la misma situación están los tucanes y un mono curayá; a quienes se está analizando el traslado.
Desde que comenzó la conversión a Ecoparque y en lo que respecta a especies exóticas, se ha trasladado a la chimpancé Cecilia a un santuario en Brasil (2017), a 8 tapires y 80 pecaríes a Iberá (en 2018) y a dos leones a Estados Unidos.
Quieren abrir un sector antes de fin de año
Precisamente el sector de corrales -y donde están los animales incluidos en el programa de adopción- es uno de los primeros sectores donde el Gobierno pretende inaugurar el tan anunciado Ecoparque (se habilitará por etapas). De acuerdo al masterplan del proyecto elegido -se entregará ya terminado en febrero-, en el lugar habrá un sector de recreación y esparcimiento.

El nuevo ingreso no va a ser por la entrada actual, sino que va a estar al este del predio, frente al acceso al estadio Malvinas Argentinas.